Jeff Madsen: "Cel mai bun sfat pe care pot sa il dau celor care vor juca pentru prima data anul acesta la WSOP este sa nu se lase intimidati de nimic. In fond, toata lumea primeste doua carti."

La doar 21 de ani cel care este supranumit si “copilul minune al poker-ului” a castigat World Series of Poker la doar 5 saptamani dupa ce a implinit varsta legala pentru a intra intr-un casino. Patru mese finale, doua bratari, un milion si jumatate de dolari… pare aproape de necrezut! Doamnelor si domnilor, haideti sa mai aflam cate ceva de la cel mai nou star din lumea poker-ului – Jeff Madsen.

O intrebare deja clasica: Cum si cand te-ai apucat de poker? 

Am inceput sa joc poker cu o vara inainte de a intra la colegiu. M-a invatat un prieten sa joc si la inceput faceam asta doar de distractie. Ca majoritatea tinerilor, obisnuiam sa bem o bere si sa jucam carti. Cand am intrat la colegiu am inceput sa joc la un casino indian mic si in paralel am inceput sa invat sa joc si online. Am inceput cu Limit Hold’em, iar apoi am avansat foarte rapid la $2/$5 No Limit Hold’em. Si cam de atunci asta e si jocul de baza la care am ramas si pe care bineinteles l-am mai imbinat si cu alte turnee.

Se aud foarte multe zvonuri despre cum ai strans atatia bani si cum ai reusit sa te inscrii la WSOP; am auzit ca ti-ai pus in joc intregul bankroll la un turneu Omaha 8/b in care ai terminat al treilea. Poti sa ne lamuresti?

Pai, pentru inceput, nici macar nu am avut un bankroll. Am imprumutat bani de la parintii mei ca sa pot sa ma inscriu in 6 evenimente WSOP. Scopul meu principal era sa-mi recuperez banii si sa reusesc sa fac ceva macar la 2 dintre evenimente. Cinci dintre evenimentele alese erau turnee Hold’em, iar al saselea era $1,500 Omaha 8/b. Am jucat destul Omaha, m-am gandit ca sunt un jucator destul de bunicel si ca as avea sanse oarecum sa ma descurc – asta in cazul in care toate lucrurile mergeau ok.

Sa te descurci?! Ai reusit sa ajungi la masa finala de la World Series ca mai apoi sa iesi pe locul trei.

A fost pur si simplu o nebunie. Ma simteam de nedescris la masa. Odata ce am inceput sa jucam m-a cuprins o stare de genul “ Sunt atat de fericit ca am ajuns aici!” si nu mai aveam emotii absolut deloc. Pur si simplu am jucat cum stiam mai bine. Ba chiar sunt de parere ca am jucat foarte bine (rade). Jocul a inceput avandu-ma pe mine ca leader al chip-urilor si chiar ma gandeam ca asta e un avantaj fata de ceilalati, recunosc ca ma gandeam la victorie. Daca stau mai bine sa ma gandesc inca sunt de parere ca puteam sa castig. Daniel Negreanu era la masa, ceea ce era foarte tare, si am fost destul de norocos sa ii fur cateva pot-uri destul de maricele.

Deci ai putut returna banii parintilor tai…

Normal! Suma de 97.000$ era peste asteptarile mele! Datorita succesului meu puteam sa mai joc chiar cateva turnee, dar tot nu era suficient pentru buy-in-ul main event-ului. Mi-am spus ca daca o sa mai reusesc inca o finala importanta, atunci o sa joc in main event.

Si uite asa ajungem incet, incet la prima ta bratara. Asta a fost urmatorul turneu?

Am jucat in cateva turnee intre cele doua mese finale. Turneul 2000$ NL era programat ca fiind ultimul in caz ca nu faceam destui bani. Din fericire pentru mine, toate au mers ca pe roate. Am fost din nou leader-ul chip-urilor pe tot parcursul turneului. Am intrat la masa finala al patrulea sau al cincilea. Pentru faptul ca nu era prima data cand ajungeam in finala am fost mult mai relaxat. No Limit e jocul meu si eram constient ca sunt in forma. Erau putine nume cunoscute precum Julian Gardner si John Shipley, dar nimeni sa ma intimideze cu adevarat. Nici nu pot sa descriu ce experienta am trait atunci cand am castigat bratara. Mi se parea ireal, ca un vis devenit realitate.

Jucatorii de poker stiu sa se distreze cu adevarat atunci cand castiga. Ai iesit cu prietenii sa sarbatoresti?

Am iesit, dar nu am petrecut atat de mult cat mi-as fi dorit si asta pentru ca majoritatea prietenilor mei nu erau acolo. Cred ca in total eram doar trei.

Deci ai ratat distractia cea mare; cred ca asta a fost si motivul pentru care nici nu ai mai stat de ganduri si ai insfacat cel de-al doilea trofeu.

Cred ca intre timp a existat un singur turneu de la care am iesit foarte repede. Nici macar nu as fi jucat in 5k shorthanded daca nu as fi castigat bratara cateva nopti mai devreme. Dar parea un turneu pe cinste- shorthanded cu niste jucatori valorosi! Nivelul la care se juca era mult mai ridicat.

Pana la acest turneu deja devenisei renumit. Simteai ca toate privirile sunt atintite asupra ta?

Nu. Cei mai multi ma felicitau. Imi place sa cred ca sunt cunoscut ca fiind un tip de treaba. Totul mergea bine si pur si simplu am jucat poker.

Ai avut de munca la masa finala…

Mda,  am intrat la masa finala pe ultimul loc. Cu toate acestea, nu eram ingrijorat deloc. Chiar daca nu aveam foarte multe jetoane eu jucam tot pentru primul loc. Am asteptat un pic, am jucat rezervat si asta pentru ca nu prea aveam carti bune. Parca atunci cand aveam ce sa joc, nu aveam cu cine si luam doar blind-urile. Erick Lindgren se descurca destul de bine si ii elimina unul cate unul pe cei de la masa.

Si uite asa ai ramas tu si Erick Lindgren… Cum a fost sa joci cu el? Isi dorea cu ardoare sa castige prima lui bratara. Tu deja o castigasei cu o saptamna inainte…

Jocul unu la unu cu Lindgren a fost extraordinar; era chiar ceea ce cautam. Stiam ca nu ma situez prea bine si ca Erick este cel mai puternic jucator de la masa. Scopul meu principal era sa joc unu la unu cu el. Sunt de parere ca avem cam acelasi stil de joc, deci se prevestea un meci foarte interesant. Mana cea mai importanta si cea mai buna mi-a dublat jetoanele: 88 versus AK. Totul s-a jucat de la sine, era clar ca nici unul dintre noi nu va ceda. Si uite asa eu am ajuns leader-ul chip-urilor. Partida nu a mai durat mult dupa accea, nu s-au jucat mai mult de 20 de maini. Erick tot incerca sa mai faca ceva, sa schimbe jocul, dar de fiecare data cand vroia sa faca asta ma trezeam cu niste carti cu care puteam sa concurez cu el si chiar sa il inving.

Reusitele tale la WSOP au fost fantastice: mese finale la Stud, Omaha, Shorthanded No Limit Hold’em si bineinteles No Limit Hold’em. Ce ai de gand sa mai faci in afara de toate acestea?

Chiar nu stiu, presupun ca o sa joc in continuare poker. Mi-am propus sa joc in circuit, in evenimentele WPT… S-ar putea sa joc la Poker Superstars si la World Heads-Up Championship. Insa sunt in ultimul an de colegiu si initial ma gandisem sa ma intorc sa termin, dar se pare ca va fi destul de dificil sa fac asta. Nu foarte des se intampla sa ai o asemenea oportunitate. O sa incerc sa joc la marile evenimente si in acelasi timp sa ma duc si la scoala. Sunt la colegiul de film si am un program destul de lejer.

Ai in plan sa faci un film despre experienta ta la WSOP?

Chiar mi-ar placea.

Cine ar juca in rolul lui Jeff Madsen?

(Rade) e amuzant pentru ca tocmai despre asta vorbeam inainte de interviu si am ajuns la concluzia ca Topher Grace ar fi perfect. Hmm… poate daca si-ar vopsi si parul blond.

OK, urmeaza o intrebare importanta. Ai putea sa faci cumva ca istoria sa se repete la urmatorul mare turneu: sa ajungi din nou la masa finala?

 Scopul meu principal este sa fac bani. Este ridicol sa spun ca dorinta mea este sa ajung din nou la masa finala. Dar cine stie… sunt sigur ca or sa fie si foarte multi jucatori slabi.

Poti da cateva tips-uri celor care vor juca pentru prima data anul acesta la WSOP ?

Cel mai bun sfat pe care pot sa il dau este sa nu se lase intimidati de nimic. In fond, toata lumea primeste doua carti. Sa aiba curaj sa parieze, sa aiba incredere in ei si sa fie agresivi. In cazul meu nu conteaza cu cine joc sau cat de mare e pot-ul, ci joc in general foarte agresiv.

Crezi ca ai putea sa revii la viata linistita de odinioara?

Acum imi suna nonstop telefonul mobi. Ascult in permanenta ESPN si Bluff Poker Radio. E o agitatie permanenta. E tare, dar incepe deja sa ajunga la un punct in care devine foarte stresant sa trebuiasca sa vorbesti cu atatia oameni intr-un timp atat de scurt. Banuiesc ca asta e unul dintre acele lucruri cu care pur si simplu trebuie sa te obisnuiesti. 

(Interviu preluat dupa askmen.com)